¿Qué es la disfunción eréctil? Una explicación clara y sin estigmas

La disfunción eréctil (DE) significa tener dificultades recurrentes para lograr o mantener una erección lo suficientemente firme para la actividad sexual deseada. Puede manifestarse como dificultad para lograr una erección firme, pérdida de firmeza antes de lo deseado o imposibilidad de lograr una erección. Una sola noche difícil no basta para establecer que existe DE.

La DE describe la función eréctil, no tu valor personal

El término puede sonar más definitivo de lo que realmente es. “Disfunción” describe una función que no está respondiendo como se desea; no es una afirmación sobre la masculinidad, la atracción, la fertilidad, el valor de una relación ni la capacidad de dar y recibir intimidad.

El NIDDK define la DE como una condición que impide lograr o mantener una erección lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales. Puede manifestarse de varias maneras:

·         logras una erección algunas veces, pero no cada vez que deseas tenerla;

·         logras una erección, pero no dura lo suficiente para la actividad sexual que deseas realizar; o

·         no puedes lograr una erección.

El patrón, el contexto y el impacto importan. Una persona puede tener dificultad en una situación y no en otra, o el problema puede repetirse en distintos contextos.

Lograr una erección y mantenerla forman parte de la definición

Algunos hombres escuchan “DE” y piensan únicamente en una incapacidad total para lograr una erección. En la práctica, perder la firmeza también es un problema de erección. Distinguirlo ayuda a describir mejor el patrón:

Por sí sola, ninguna de estas descripciones identifica la causa.

La DE no es lo mismo que bajo deseo sexual, eyaculación más temprana de lo deseado o cambios en el orgasmo

La respuesta sexual tiene componentes relacionados, pero distintos. El deseo sexual es el interés; la erección es una respuesta física; la eyaculación es la expulsión de semen; el orgasmo es la sensación del clímax.

Un hombre puede desear tener relaciones sexuales y aun así tener dificultad de erección. También puede tener una erección y sentir poco deseo sexual, o tener erecciones confiables pero eyacular antes de lo que desea. La guía diagnóstica del NIDDK plantea por separado las preguntas sobre deseo sexual, erección, eyaculación y clímax.

Consulta nuestra comparación entre erección, excitación, deseo, eyaculación y orgasmo si no estás seguro de qué aspecto cambió.

¿Qué puede contribuir a la DE?

La erección implica señales coordinadas entre el cerebro, los nervios, los vasos sanguíneos, las hormonas y el tejido del pene. El contexto también importa. El NIDDK agrupa los posibles factores contribuyentes en varias áreas generales:

·         afecciones de salud que afectan los vasos sanguíneos, los nervios o las hormonas;

·         medicamentos y tratamientos médicos;

·         factores mentales o emocionales, como estrés, ansiedad o depresión; y

·         factores relacionados con el estilo de vida, entre ellos fumar, un consumo elevado de alcohol y el uso de drogas recreativas.

La página detallada del NIDDK sobre síntomas y causas permite mantener presentes dos ideas a la vez: la DE puede tener más de un factor contribuyente y un factor de salud puede ser relevante incluso cuando también existe ansiedad.

Evita los dos atajos más comunes

·         “Ocurrió durante una etapa de estrés, así que debe ser únicamente psicológico.”

·         “Ocurrió más de una vez, así que debe tratarse de una enfermedad física grave.”

Ambas conclusiones omiten la evaluación.

¿Un solo episodio de dificultad de erección significa que tienes DE?

Un solo episodio no basta para diagnosticar DE. MedlinePlus señala que pueden presentarse problemas ocasionales de erección y que estos pueden resolverse, mientras que un problema persistente se aborda de otra manera. De forma similar, el NHS recomienda buscar ayuda si la dificultad de erección sigue ocurriendo.

Después de un episodio no urgente, considera:

·         ¿Hubo algo fuera de lo habitual en el sueño, una enfermedad, el consumo de alcohol, el estrés, un conflicto, la privacidad o la comodidad?

·         ¿Fue la primera vez o forma parte de un patrón que está empezando a desarrollarse?

·         ¿La preocupación aparece en distintos contextos?

·         ¿Está provocando evitación o una preocupación importante?

Lee Una noche difícil no define tu salud sexual antes de convertir un episodio aislado en una conclusión permanente.

¿Cómo se evalúa la DE?

No existe una única prueba casera que identifique todas las causas. El NIDDK señala que los profesionales de la salud pueden utilizar:

·         antecedentes médicos, sexuales y de salud mental;

·         una revisión de los medicamentos con receta, productos de venta libre, vitaminas y suplementos;

·         un examen físico; y

·         pruebas de laboratorio, estudios de imagen u otras pruebas específicas cuando corresponda.

La guía completa del NIDDK sobre el diagnóstico de la DE muestra por qué la consulta es una conversación, no un juicio. Las preguntas sobre erecciones matutinas o nocturnas, deseo sexual, eyaculación, orgasmo, inicio del problema y contexto ayudan a definir el patrón.

¿Se puede abordar la DE?

El enfoque depende de la causa y de la persona

Sí. El enfoque depende de la causa, la salud general de la persona, sus preferencias, riesgos y objetivos. El NIDDK describe opciones de atención que pueden incluir tratar las causas subyacentes, cambios en el estilo de vida, asesoramiento, medicamentos recetados, dispositivos de vacío, medicamentos inyectables o uretrales y, con menor frecuencia, cirugía. Elegir un tratamiento es una decisión personal que debe tomarse con un profesional de la salud calificado.

Evita la automedicación y los productos no verificados

No uses medicamentos recetados a otra persona, no compres productos no verificados que prometen mejorar el “rendimiento” y no suspendas un medicamento que ya tomas sin orientación profesional. Los medicamentos y los suplementos pueden interactuar entre sí o ser inseguros para algunas afecciones de salud.

¿Cuándo conviene hablar con un profesional de la salud?

Cuándo programar una consulta

Programa una consulta si la preocupación sigue ocurriendo, representa un cambio importante, causa malestar, aparece después de una lesión o un tratamiento, o se presenta junto con otros síntomas.

Una excepción urgente

Busca atención urgente si una erección dura más de cuatro horas.

Consulta nuestra guía completa: ¿Cuándo merece una preocupación sexual recibir apoyo profesional?.

Una frase mejor que “estoy roto”

Prueba con esto:

“He notado un cambio al lograr o mantener erecciones. Todavía no conozco la causa y puedo revisar el patrón sin juzgarme.”

Esa frase es precisa, serena y deja abierta la posibilidad de recibir ayuda.

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KTRL Portable Smart Patch es un producto de consumo orientado al estilo de vida, destinado al uso externo en adultos; no está diseñado para diagnosticar ni tratar ninguna afección médica, las experiencias individuales pueden variar y las preocupaciones persistentes o que causen malestar deben consultarse con un profesional de la salud calificado.